 單親家庭
作者：不明
成因與定義
隨著家庭、社會結構的多元，家庭可能因為各種因素而造成單親，如離婚或分居、配偶死亡、配偶遺棄、配偶工作居住兩地、外遇、未婚懷孕等。提到單親，一般人直覺為離婚，但事實上相關研究報告卻指出，單親成因中喪偶多於離婚，然以台灣近年來家庭及社會型態的改變來看，未來離婚及分居所形成的單親家庭將會愈來愈多。
對於異國婚姻或大陸新娘居留所帶來的分居問題，或是夫妻一方陪孩子定居國外及台商在大陸工作所形成的分居問題，雖名義上不是單親，但實質上形如單親所潛藏的家庭問題，更是值得關切。雖然一般傳統認定常態的家庭，是由一位成熟的女性及一位成熟的男性所組成，然多元化的社會亦衍生出多元的家庭型態，已有愈來愈多的家庭因著各自不同形成的因素成為單親，衝擊著現代家庭中的父/母、單親家庭的孩子，也考驗著社會大眾的認知及政府政策對單親家庭所能提供的服務與保障。
「單親家庭」意指因離婚、喪偶、收養之父或母和依賴子女（通常為18歲以下未婚子女）所構成的生活組合方式。事實上，單親的本身沒什麼對錯或好壞，然面對單親的經濟負擔、單親父母的身心調適程度、單親在照顧管教子女的支持與資源、子女面對單親的接納調適及角色認同等問題，都會依著單親形成的原因、類型有所不同。
由於單親家庭的異質性很高，故不同類型的單親家庭有不同的問題需求，亦應針對不同的需求提供不同的協助。如何擺脫傳統對單親家庭的刻板印象，讓單親父母或子女能找到自己及家庭的優勢潛能，將比過度地為單親家庭貼上異樣的標籤來得重要。
迷思
想到單親就容易聯想到離婚、經濟困難、孩子可憐、家庭有問題等，一般大眾、單親父或母及單親家庭的孩子可能對單親的迷思有以下的看法：
（一）一般人對單親家庭產生的迷思：
1. 離婚的父母都是有問題的。
2. 單親的父母解決不了問題。
3. 單親都是窮困的。
4. 單親的家庭很可憐。
5. 單親家庭都需要幫忙。
6. 單親家庭的孩子都是有問題的。
7. 單親家庭的孩子都缺乏教養。
8. 單親家庭的孩子不容易相處。
9. 造成愈多的夫妻分居或離婚是女性去工作，只為自己、不顧孩子。
（二）單親家庭父母的迷思：
1. 這都是前世造的孽；前世欠他的；這都是我的命。
2. 這一切都是我的錯。
3. 這一切都是他（她）的錯。
4. 別人幫助我只是在可憐我。
5. 男人（女人）都不是好東西。
6. 別人會瞧不起我。
7. 孩子好可憐。
8. 孩子是我的唯一，沒有孩子我活著沒意義。
9. 孩子是我的累贅，沒有孩子我可以活的更好。
（三）單親家庭孩子的迷思：
1. 都是我的錯；是我不乖。
2. 爸爸媽媽離婚，好丟臉喔！
3. 我什麼都比別人差，因為我沒有爸爸（媽媽）。
4. 沒有爸爸（媽媽），再也沒有人會愛我了。
5. 這一切都是他（爸爸或媽媽）害我的。
6. 男人（女人）都不是好東西。
7. 家裡都這樣了，做的再好也沒有用。
8. 爸爸（媽媽）離開是不要我了。
9.別人欺負我，都是因為我沒有爸爸（媽媽）。
單親家庭的孩子帶著這些錯誤的想法及疑惑長大成人，單親父母也因著錯誤的迷思悲傷失落的活著，而社會大眾的標籤及負向的態度，也影響著這類族群在社會上的適應，故在思考如何協助單親的大人及孩子時，破除心中的障礙及迷思才是根本之道。（江季璇）
需求層面
剛成為單親家庭時最需要面對的問題是經濟困境、子女教養及心理調適的協助（翁毓秀，1995：162），故在家庭出現危機時，他人及時的協助將有助於化危機為轉機。由於單親家庭的型態往往會持續一段時間，即便日後再重組另一個家庭，也會面臨自身及孩子相互的心理調適及互動關係的。
對於單親家庭除了上述所提的需求外，還有職場就業、親子關係、社會人際關係改變、感情及婚姻歸屬…等等因素，其中針對孩子在不同年齡層所發生的困擾或心理需求，是否會因為單親而陷入無助，經常是考驗著家庭成員間相互支持的動力關係，若是碰到經濟不安全，又缺乏一技之長的就業技能，或是需配合照顧或接送年幼的孩子，也可能影響職業的尋求或工作的選擇，此時非正式資源如親友或社區鄰里志願協助，或正式資源如單親家庭的補助等家庭政策的落實介入，將可協助單親家庭渡過難關。
經濟問題
對於剛成為單親父母親者，最現實的就是收入的減少，或失去了唯一的收入。單親家庭的經濟困難，尤其是女性為戶長的單親家庭，一旦情況惡化很容易變成一貧如洗。為了要支持家庭基本開銷，單親家長必須要超時工作，不但無法有足夠時間來照顧子女，而且也沒有額外的金錢花在子女的教育上。單親家庭青少年若中輟去找工作無法完成學業，不但當時無法找到高所得的工作，未來也不可能找到高所得的工作，這種貧窮現在也將一代傳一代，衍生出更複雜的問題。（翁毓秀；2003）
子女照顧
單親家庭對子女照顧之影響，包括正面及負面的影響，就其負面影響值得注意與關切的包括（一）經濟面：經濟條件易受剝奪（二）親子關係：照顧子女親職品質易趨下降（三）身心調適：照顧者及子女本身的身心調適問題。經濟條件上的剝奪常引發單親家庭貧窮問題，長期貧窮對單親或對單親子女產生福利烙印（stigma），或因為家庭經濟困難產成的連鎖壓力效應，對兒童情緒及行為發展均有不良影響，此外，兒童成長過程，研究指出，因為經濟剝削常伴隨子女的課業表現不良、易中輟學業來分擔家計，乃至成長後的低職業成就、失業，甚至易與單親父母同樣陷入貧窮或得長期依賴福利維生（黃斐莉，1993）。因此，單親家庭的貧窮的根源與結構問題如未重視與解決，連帶的由於社會資源與人際網絡缺乏、居住鄰里素質低落及同儕不良影響等因素亦將與單親家庭困境形成家戶作用，使問題雪上加霜。（林慧芬；2001）
走出悲情 迎向陽光
一般人對於單親家庭大多存有許多偏差、負面的觀念，總認為單親家庭的小孩比雙親家庭的小孩來得悲情、偏激、或是許多社會邊緣人都是單親家庭出身等等的刻板印象；事實上這些都只是少數的個案，並不能以偏概全。一般而言，父母離異或是外遇可能會造成孩子的仇恨觀念或報復心理，但並非絕對；而是與父母親雙方處理態度及方法有很大的關連。如果仍不幸走上離婚一途，而父母親未能平靜處理並達成協議，難免會造成小孩子人格負面的影響及傷害。（張明偉）
出生於單親家庭的孩子較會容易出現偏差行為嗎？答案是不一定。孩子的人格養成牽涉許多因素，包括環境、父母親雙方，以及孩子本身，並非單一因素就可以決定；雙親家庭成長的孩子一樣會產生行為偏差。家庭內的溝通管道是否暢通，父、母親是否願意多花一些時間傾聽孩子的需求，家長開放的接納態度，才能給子女一個擁有健全「愛」的成長空間，子女自然能夠快樂地成長。
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